Немецкий футболист родился 26 сентября 1976 года в городке Гёрлиц, а
потом вместе с семьей переехал в Карл-Маркс-Штадт. Именно здесь Баллак
и начал заниматься футболом. Он был высоким, крепким, выносливым
мальчишкой и его взяли обучаться футбольному мастерству в школу клуба
«Мотор».
В 1995 году Баллак дебютировал на высшем уровне в клубе второй
бундеслиги «Хемницер ФК» (в 1990 году городу Карл-Маркс-Штадту было
возвращено историческое название - Хемниц). В своём первом сезоне на
взрослом уровне Баллак сыграл 15 игр, а «Хемниц» вылетел из второй
бундеслиги в региональную лигу. Дальше последовало приглашение из
«Кайзерслаутерна», который под руководством Отто Реххагеля как раз
вернулся в бундеслигу. Так, летом 1997 года Баллак переехал в
Кайзерслаутерн.